1938: quando l’Italia e l’Europa si consegnarono al “Male assoluto”
Noi del ’38 siamo nati in un anno veramente tragico e infausto. Sono passati esattamente 70 anni da quando nell’autunno di quell’anno i governi dell’Europa occidentale, nell’illusione di ammansire Hitler gli regalarono i Sudeti, una piccola regione di tre milioni di abitanti di minoranza tedesca che in nome del nazionalismo il dittatore voleva dichiaratamente riportare «a casa, nel Reich». Il risultato fu la famigerata spartizione della Cecoslovacchia, sancita nell’accordo di Monaco del 30 settembre, in una conferenza tra le quattro potenze di Germania, Francia, Italia e Gran Bretagna. I Cechi non poterono neppure presenziare alla mutilazione del loro stesso Paese.
Quella resa dell’Europa spianò a Hitler la strada all’Olocausto e fu il preludio alla Seconda guerra mondiale, la più mostruosa della storia umana. Poche settimane dopo, il 7 novembre, quando un giovane ebreo sparò ad un funzionario dell’ambasciata di Parigi, Goebbeles, con l’esplicita approvazione di Hitler, colse l’opportunità per incitare i fanatici del partito in tutta la Germania a dar sfogo alla «rabbia del popolo» e scatenò un’orgia di violenza che distrusse sinagoghe e altre proprietà, sfociò in brutali pestaggi, spesso con conseguenze mortali, di centinaia di ebrei e terminò con l’arresto di 3000 ebrei maschi inviati nei campi di concentramento.
Alla fine del ’38 non si pensava ancora alle camere a gas, ma nella fetida atmosfera antiebraica di quegli anni i segni di una mentalità genocida con la  «rimozione» degli ebrei si erano fusi nella visione di una guerra che avrebbe avuto come risultato la loro distruzione.
Il resto della tragedia europea la conosciamo, almeno si spera, e serva di monito contro gli attuali nemici della democrazia e i fanatismi di popolo sui quali essi poggiano il loro consenso.

E l’Italia? Anche da noi nel 1938 il Fascismo pagò il suo tributo a Hitler ed emanò le leggi razziali, vergogna della nostra storia. Infiniti sono gli episodi di persecuzione nella notte della ragione. Ne riferisco due che possono sembrare minori, ma esiste un peggio alla privazione della libertà?

Mirjam Viterbi, nel ’38 aveva cinque anni, 10 quando la furia antisemita finì. Oggi esce un suo libro della Morcelliana di Brescia su quanto ella ricorda della tragedia della sua famiglia; il padre espulso dalla cattedra universitaria di Padova, la sorella maggiore dal ginnasio. Si salvarono rifugiandosi ad Assisi dove il Vescovo Nicolini, il sacerdote don Bruncacci e altri nascondevano gli ebrei.
Antonia Pozzi, a detta di Montale la maggior poetessa italiana di quegli anni, si innamora di un brillante collega ebreo. È finalmente il momento per lei, dopo tante peripezie, di vivere e amare serenamente. Ma con le nuove leggi i professori non ariani vengono licenziati. Il collega ebreo sparisce, forse per salvarsi, né i due avrebbero più potuto sposarsi perché le leggi razziali vietavano anche i matrimoni fra ariani e non ariani. Antonia Pozzi dopo poco si lascia morire di freddo lungo un fosso di periferia, la notte del 3 dicembre di quell’autunno. Aveva 26 anni. L’amico poeta Vittorio Sereni ricorda quel dramma nella bellissima poesia intitolata appunto 3 dicembre (vedi a lato).
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Ho incontrato una di queste sere un uomo mite e cordiale. Ammira il mio piccino, si conversa un poco. Dice testualmente «Ma che futuro avranno i nostri figli con tutti questi extracomunitari?».
Resto sgomento e rispondo «Il futuro dei nostri figli è certamente buio, ma per ben altre ragioni, sicuramente non per questa».
Me ne vado rattristato, pensando che il veleno razzista è ancora in agguato e lavora come una polvere sottile nei nostri cuori senza che ce ne accorgiamo.
C’è però chi ne approfitta, lo alimenta con paure esasperate, spesso infondate, attizzando così fanatismi e violenze.

Giliolo Badilini

Nota - Alcune delle notizie riferite nella prima parte di questo articolo sono desunte da una recente analisi del grande storico inglese Ian Kershaw.