Presentiamo un articolo ripreso dal settimanale cattolico La Voce
del Popolo della Diocesi Bresciana, per la serie “Paesi e Parrocchie”
“Una realtà che va controcorrente”
Intervista all’abate di Montichiari
Guida spirituale della città, parroco di Santa Maria Assunta, abate, rimane la figura più importante della comunità religiosa monteclarense.
Mons. Franco Bertoni si ritrae mentre lo intervistiamo, quasi che la sua presenza, così forte e benefica, dovesse svelarsi esclusivamente nel fare quotidiano di prete.
“Cosa vuole che le dica - esordisce - sono abituato a lavorare per la mia comunità, per cui spesso mi riesce difficile parlare in prima persona, quasi come se dovessi glorificarmi”.
Certo è che svolgere per 24 anni l’importante compito di guida di una parrocchia che conta 17mila abitanti non è stato facile e lo sarà ancor meno nel futuro, con i venti del secolarismo e dell’indifferenza religiosa che serpeggiano: “Sicuramente in parte è così  - continua mons. Bertoni - ma io vedo nella mia comunità sempre più famiglie e giovani impegnati ad aiutare gli altri, partecipare alla Santa Messa, ponendosi davvero come punto di riferimento capace di catalizzare attenzione ed interesse”.
Non era facile raccogliere l’eredità di mons. Mario Vigilio Olmi quando, nel febbraio del 1984, questi lasciò Montichiari e venne chiamato a svolgere l’importante incarico di vescovo ausiliario di Brescia, ma l’abate monteclarense non si è perso d’animo e in questi anni tante sono le attività, le iniziative, i “fatti”, in ultima analisi, che recano il suo timbro. Dal Centro giovanile, potenziato sotto ogni aspetto, alla sistemazione di molte chiese, in primis il Duomo, passando per il miglioramento dell’ attività del cinema Gloria, principale luogo di proiezioni di film del circondario senza dimenticare la catechesi, i tanti corsi organizzati dalla parrocchia e ogni altro momento capace di far crescere l’individuo.
“Sì, il lavoro è stato tanto - conferma mons. Bertoni - e credo che la mia comunità non possa smentirlo. Da parte mia c’è stato un impegno grande per rafforzare e rendere sempre più “ attuale” la parrocchia nel rispetto dei valori cristiani. Mi sono sempre circondato di curati giovani e validi, capaci di “ leggere” i bisogni dei miei parrocchiani e di portare aiuto in caso di difficoltà”.
Un pensiero commosso va alle madri Canossiane, salutate nei giorni scorsi, che hanno lasciato Montichiari, ma il cui lavoro non andrà certamente perduto. Religione e politica, un binomio accusato da alcuni di essere controproducente e negativo, a Montichiari com’è vissuto, posto che ci sia? “Niente di tutto ciò - afferma l’abate -: da parte mia c’è sempre stata una leale collaborazione con le amministrazioni succedutesi negli anni, senza alcuna prevaricazione di ruolo. La comunità civile segue tempi e percorsi diversi da quella religiosa, seppur spesso coincidenti in una piccola città come la nostra. Ringrazio, questo sì, i sindaci e tutti gli assessori che dal 1984 ad oggi mi hanno sostenuto, hanno finanziato le opere della parrocchia e per i quali nutrirò sempre stima ed ammirazione”.
Il 2009 sarà il suo ultimo anno da parroco, come vive questo traguardo?
“Con profonda riconoscenza verso il Signore che mi ha fatto arrivare sin qui in salute”. E conclude : “Cercherò di portare a compimento ciò che ancora rimane, lasciando al mio successore un’eredità importante che sono certo verrà fatta fruttare”.
L’intervista è stata rilasciata  per la rubrica “Paesi e parrocchie”, e pubblicata sul settimanale La Voce del Popolo del 26 settembre 2008 .