Giornale di Brescia 26 gennaio 2008 pag.23

MONTICHIARI: FRANCESCO DE FEO CLASSE 1920, DALL’EPOPEA DEI TRANI ALLA BATTAGLIA DI NIKOLAJEWKA 
La ritirata di Russia di un fante caro ai bresciani 

MONTICHIARI - Se chiedete a chi ha vissuto di politica e di università, di un amore murario per Brescia e di una nostalgia permanente per certe ore svelte e ancora dominate, se chiedete di Francesco De Feo è come domandare della statua di Zanardelli: là in fondo, a destra.
Gestore di un’enoteca via Tosio angolo via Rosa, ospitale con ministri, deputati, docenti e popolani prima che arrivasse il tempo confuso degli anni Novanta, Francesco De Feo oggi ha 88 anni e vive in una ordinata villetta di Montichiari. Chiama al telefono, ci fa prelevare dalla generosità di Danilo Mor davanti al Centro Fiera e appena in casa ci insulta caramente per averlo dimenticato nel racconto della ritirata di Nikolajewka. Ha ragione, il nostro inserto era ricchissimo, ma la tragedia fu troppo intrisa di nomi per essere raccolta tutta nelle pagine del giornale. Ne abbiamo dimenticato tanti senza dimenticarne nessuno, chi è entrato ha raccolto gli altri. Anche la signora di Tino Davini ci ha rimproverato e noi le abbiamo assicurato di avere il nostro giornale aperto su queste vicende, d’inverno e d’estate, gli anniversari sono ogni giorno. 
Francesco De Feo ci ricorda di essere stato un fante di Nikolajewka, partito nel 1940, tornato nel 1943, dopo l’8 settembre, preso e portato a Dachau. L’abbiamo visto di notte e di giorno dietro a un banco a servire vini eccellenti e non ci hai mai detto nulla della neve sporca di Nikolajewka, dei cavalli che aiutarono nella ritirata, delle tradotte di un mese filato, delle morti degli amici per sfinimento, del menù inventato nel campo di concentramento, nel Natale del 1944, che ora ci mostra con le firme dei commilitoni. È sacralmente intatto, incellofanato per ripararlo dall’umidità e sembra scritto ieri. 
Francesco De Feo è un artista. Adesso, osservando i dipinti appesi alle pareti, si capisce la genialità del gesto con cui portava un vino e di nascosto colorava un limone, una mela, riapriva e riponeva il menù di Dachau. Cerchiamo di rapinargli una natura morta del 1956 e a quel punto esce con la baionetta in mano, ci spinge alla porta. Scherza e non molla. Era bravo a dipingere come a tornare, Francesco De Feo: lì dentro c’è il Mediterraneo, un poco di nebbia, l’umorismo triste del carattere, la struttura d’ulivo del suo fisico, massiccio e «pago di resistere». 
La storia dei De Feo viene dalla Puglia di Trani e quindi dei Trani nel bresciano. Cognome di peso come i Musicco, i Palumbo e molti pugliesi dei «trani» che vennero alla fine del Novecento su al nord a portare il loro vino sulle tavole lombarde. Non fu una storia di mescita, ma di vita. Come lo furono i caffè e le osterie, il Manduria e la moka in casa. 
I Trani furono le migrazioni obbligate dal sud al nord e Nikolajewka fu la migrazione breve tra la vita e la morte. Francesco De Feo ereditò la prima e visse la seconda.
Classe 1920, lui governa un solido viaggio della mente e un corpo non lontano da quello di via Tosio angolo via Rosa. Ci dona un Salento del 1958 e «due cartoline» dipinte. «Giù le mani dalla natura morta», ruggisce, agitando la baionetta «e vedi di ricordarci tutti». Comandi!
Tonino Zana