Mastro Titta
Il 23 novembre 1825, a Roma furono giustiziati Angelo Targhini e Leonida Montanari: carbonari, mazziniani, accusati di cospirazione contro il Papa Re. 
Alla vicenda si ispira il film, di Luigi Magni, “Nell’anno del Signore”. Un susseguirsi di pezzi di bravura, con Nino Manfredi nella parte del ciabattino Cornacchia, da tutti ritenuto analfabeta e che, invece, si rivela essere Pasquino, ultimo erede dell’anonimo personaggio che con le sue satire dileggiava, da qualche secolo, il potere assoluto del Papa e dei potenti della sua corte. Cornacchia/Pasquino tenterà di barattare la sua vita con quella del Montanari. Fallito lo scopo, vistosi scoperto, diventa frate per salvarsi grazie all’extraterritorialità dei conventi.
Come accaduto, un paio di secoli prima, ad un certo Ludovico, divenuto poi, grazie al Manzoni, il fra’ Cristoforo de “I Promessi Sposi”. Il portinaio, che lo accoglie, si rivolge ai confratelli: «E’ cresciuto un altro frate». Risposta, in coro: «Brodo lungo e seguitate».
Interpretato da Alberto Sordi, un fratone sempliciotto tenta di salvare le anime dei due condannati, piuttosto miscredenti. Fino all’ultimo e fin sotto il patibolo. Da dove verrà allontanato brutalmente per ordine dell’inflessibile cardinal Rivarola, addetto alla giustizia (Ugo Tognazzi). La faccia del frate-Alberto Sordi, uomo di fede ingenua, di fronte alla crudeltà di un potere che fa riferimento a Dio e dovrebbe essere clemente, è un momento di grande emotività.  
La scena della decapitazione è cruda ed illuminante al tempo stesso. Il primo a morire è Targhini, nato a Brescia nel 1799! Poi, tocca al Montanari, interpretato dal pensoso Robert Hossein.
Il boia è Mastro Titta, famoso per girare per le osterie di Roma con al braccio un canestro contenente la testa dell’ultimo ghigliottinato. Così verrà riproposto, da Paolo Stoppa, nella versione cinematografica di Rugantino, la bellissima commedia musicale di Garinei e Giovannini. Protagonisti Adriano Celentano e sua moglie, Claudia Mori.
Anche Rugantino finirà la sua vita sotto “la vedova allegra”: uno dei soprannomi della ghigliottina. Montanari, rivolto al boia: «Abbiamo avuto la Rivoluzione francese, poi Napoleone, idee nuove e nuove scoperte scientifiche. Ora tutto è spazzato via e sono tornati quelli di prima…».
Mastro Titta, rappresentato vecchio e decrepito: «Qualcosa del nuovo è rimasto!», indicando la ghigliottina, introdotta come strumento di morte indolore e pietoso nel nome del progresso illuminista! Montanari, sarcastico: «Avete ragione Mastro Titta, voi siete l’omo più moderno de Roma: il futuro è tutto vostro!».
Magni, senza stravolgere la storia, si prende parecchie “licenze”. Licenze, e stravolgimenti, sono merce corrente nella lettura della storia attuale, nazionale o locale che sìa. Se poi non si partecipa al tripudio del regimetto locale, come accade in quel di Montichiari, si viene gratificati del titolo di “pennivendoli nostrani”. Vero, siamo “nostrani e ruspanti”. E non puzziamo di culturame artificiale.
Dino Ferronato